Utopie
Nous avons choisi chez HOWHY d'être volontairement utopistes et pourtant sans naïveté ni compromis. Ce que l'on voit d'HOWHY au premier regard ce sont des couteaux très qualitatifs, made in France et dont 50 % des bénéfices sont reversés. Mais notre utopie va plus loin encore.
Nous voulons :
Mais ça va faire beaucoup à lire ça ! Pas de chance pour vous :) !
Imaginez alors le temps qu'il nous faut pour mettre tout ça en place...
Pour la peine on vous offre un café !
D E S C O U T E A U X H U M A N I S T E S
A cause de sa potentielle dangerosité, du fait qu'il est né du feu par des procédés longtemps mystérieux, qu'il a longtemps symbolisé le pouvoir ou la passage à l'âge adulte, etc. le couteau n'a jamais vraiment été considéré comme un simple objet. Il continue d'être entouré d'une aura particulière. On le transmet, on l'offre, on l'interdit, etc. Si le couteau est plus qu'un objet alors il ne devrait jamais être réduit à n'être qu'un "produit" ou une "marchandise".
Chez HOWHY nous voulons fabriquer plus que des objets, plus que des produits, et dans un sens, plus que des couteaux. Nous voulons fabriquer des couteaux porteurs de valeurs humanistes, des couteaux "attentifs" à tous les Autres (humains et non humains). Ça a l'air un peu stupide dit comme ça non? En fait on pense que cela ne l'est pas :).
Nous considérons même nos couteaux comme nos empreintes. Pas seulement nos empreintes "carbone" mais véritablement les traces que nous laisserons. Ils incarnent la manière dont nous voulons être impliqués dans ce monde et qui nous voulons être. Nos couteaux disent beaucoup de choses sur les humains que nous voudrions être... Ils sont aussi les garants de nos propres utopies.
Pour ne jamais oublier que nous mettons qui nous sommes dans nos couteaux et que nos couteaux ne sont que des moyens devant toujours être mis au service des êtres vivants nous avons créé un symbole mi-humain, mi-couteau. Nous avons même donné un nom à ce qui est notre totem et notre identité visuelle : "Howhy".
U N E U T O P I E I N C A R N É E
Pour être véritablement enthousiasmante une utopie doit toujours posséder au moins un aspect concret. Pour nous c'est simple : l'utopie prendra la forme d'un objet. Et c'est bien normal tant nous sommes convaincus que les objets qui peuplent nos existences peuvent nous transformer, nous éduquer, nous faire penser. Nous sous-estimons grandement le pouvoir philosophique et utopique des objets qui nous entourent. Cela nous arrange bien. Nous pouvons tranquillement continuer de les acheter. Le tout étant de fermer bien fort les yeux...
La première utopie Howhy, qui n'est pourtant en rien naïve, pourrait se dire ainsi : nous voulons croire, et faire croire, à nouveau, au pouvoir des choses. Les choses ont le pouvoir de transformer les individus. Elles l'ont toujours fait et le couteau est peut-être l'objet numéro un dans l'histoire de notre rapport aux choses.
L'utopie est quelque chose qui exige du sérieux et réclame un cahier des charges drastique.
Pour pouvoir mériter le qualificatif "d'utopique" chaque couteau H O W H Y doit impérativement être :
- Beau : nous croyons en la défense d'un véritable savoir-faire artisanal et en l'élégance de designs épurés. La qualité des gestes et la beauté des lignes apaisent l'esprit.
- Utile : un couteau doit d'abord être un outil efficace. Il doit être très maniable, très tranchant et facile à entretenir.
- Respectueux : de la planète, des matériaux, des utilisateurs, des personnes qui le fabriquent, de tout, de tous.
- Significatif : nous voulons faire des couteaux "profonds" qui soulèvent des questions importantes. Nous voulons que les mains et les cerveaux travaillent toujours ensemble.
- Convivial : parmi les couteaux HOWHY, vous ne trouverez pas de couteaux tactiques ou militaires. Nous voulons lutter contre le potentiel côté obscur de chaque lame. Nos tranchants veulent rassembler plus que séparer.
- Aidant : Si les couteaux HOWHY étaient des armes, nous voudrions qu'ils soient des armes pour faire le bien. A travers notre politique de redistribution des bénéfices et le choix de design pédagogiques nous voulons, à notre toute petite mesure, essayer d'aider les gens qui aident.
O N P R E F È R E " N E P A S "
ou alors A U T R E M E N T...
1 . Vendre autrement et redistribuer 50%
Comment vendre en étant le plus profondément en accord avec l'ensemble de nos questionnements (HOW + WHY) et en étant le plus "pertinent" socialement, écologiquement, humainement?
Nous pourrions parier sur la quantité : vendre partout et beaucoup pour générer le plus de redistribution possible et maximiser notre impact.
Mais nous n'allons pas chercher "à maximiser" mais bien plutôt à être "justes" dès le départ. C'est pourquoi nous allons vendre uniquement sur notre site internet et via un réseau de distributeurs qui ne sont pas de simples revendeurs mais qui sont des gens qui font des choses formidables et qui méritent d'être connus. Ainsi nous espérons faire d'une pierre deux coups : faire connaître leurs actions + leur permettre de récupérer de la vente des couteaux la partie qui classiquement revient aux distributeurs.
2 . Communiquer Autrement
HOWHY est une initiative très ambitieuse qui ne sera durablement possible qu'à une seule condition : vendre des couteaux. Et pour vendre il faut se faire connaître. La tentation serait donc grande de faire de la publicité, d'avoir une vraie stratégie médiatique pour augmenter par exemple notre présence numérique via les influenceurs, les réseaux sociaux. Mais nous ne le ferons pas... et nous ne serons que très peu présents dans les médias à l'exception de certains médias qui laissent effectivement le temps aux idées et aux gens. Nous fuirons tous les médias qui ne sont que des vitrines déguisées.
Nous faisons un pari : si nous faisons les choses bien, si nous portons la plus grande attention à tout et tous ce/ceux qui nous entoure/ent, alors les gens aimeront nos couteaux parce qu'ils auront compris tout ce qu'ils représentent, le coeur (et le cerveau) que nous mettons dedans. Ils sentiront que le magnifique objet qu'ils tiennent dans leur main est bien plus qu'un simple magnifique objet.
3 . Travailler Autrement
Le plus souvent des entreprises comme la nôtre mettent en avant le fait que tout est fait dans leur atelier par quelques personnes seulement. Parfois il y a quelques arrangements avec la vérité mais le plus souvent c'est vrai et le travail réalisé est d'une grande qualité. Nous admirons sincèrement ces entreprises. Pourtant chez HOWHY nous voulons essayer autre chose.
Et pour plusieurs raisons :
- Certaines personnes chez HOWHY ont travaillé pendant des années 8 heures par jour à faire des centaines de couteaux. Si cela a été extrêmement formateur, les corps ont souffert et nous ne pensons pas que ce qui n'a pas été bon pour nous puisse l'être pour les autres.
- Nous croyons que le travail doit être l'occasion de développer la curiosité, la créativité, la joie. Il doit être un moyen d'émancipation et de partage en dehors même du seul cercle de ses quelques "collègues". Nous croyons que l'attention à ce qu'on fait doit être au maximum et que pour faire de magnifiques objets et pouvoir être fier de son travail (c'est fondamental) il faut le faire en conscience et sans être jamais blasé. Et pour cela il n'est sans doute plus possible de le faire 8 heures par jour, tous les jours pendant 40 ans. Chez HOWHY nous essayons de faire en sorte que le travail s'adapte aux individus et non l'inverse. Ce qui nous permet de viser encore un plus haut niveau d'exigence dans nos réalisations. Tout simplement parce que les gens aiment ce qu'ils font et qu'ils ont le temps de le faire bien.
- Nous croyons qu'il est essentiel de ne jamais prendre la rémunération comme variable d'ajustement. Si un couteau n'est commercialement viable que si les gens qui le fabriquent ne sont pas payés à la hauteur de leur travail alors il n'est tout simplement pas viable...Et la solution qui consisterait à vendre des couteaux à des prix accessibles aux seuls gens qui ont vraiment des moyens conséquents nous pose un problème. L'amour des beaux objets et le respect du travail artisanal ne sont pas corrélés à l'épaisseur d'un compte en banque. Tout le monde aime les beaux couteaux et ils ne doivent pas être des objets de distinction ou de ségrégation sociale. De plus il est assez aisé de s'acheter une bonne conscience quand on peut s'offrir des sneakers à 180 euros et un coupe vent à 300 euros mais quelle est l'efficacité réelle de ce modèle à l'échelle de la planète?
- Nous croyons que l'on ne travaille jamais aussi bien que quand on travaille "pour" les autres. On travaille certes pour gagner de quoi vivre mais si en plus on sait que l'excellence de son travail participe à lutter, même un tout petit peu, contre la folie du monde alors on peut réellement mettre "son coeur dans l'ouvrage".
Pour que ces remarques ne ressemblent pas seulement à un joli storytelling de manager elles doivent conditionner entièrement l'organisation du travail chez HOWHY.
L'organisation du travail
- Chez HOWHY les gens ne travaillent pas à plein temps s'ils ne le souhaitent pas et la pluriactivité est vue comme une chance. Les idées, les points de vue, les passions, les savoir-faire circulent d'autant plus et nous nous retrouvons tous autour de l'excellence d'un but commun : faire les plus beaux et les plus "justes" couteaux possible ! Nous sommes plus une formation de musiciens de Jazz qu'un orchestre classique.
- Le respect du temps. Il est bon parfois de rappeler l'évidence : nous ne sommes pas chirurgiens cardiaques et nous ne sauvons pas des vies. Donc prétexter l'urgence pour mettre la pression à tout le monde serait juste un moyen d'asseoir un pouvoir sans intérêt. Les choses bien faites demandent du temps, les gens bien dans leur tête savent ce qu'ils doivent à un juste rapport au temps. Chez HOWHY nous prenons et octroyons le temps qu'il faut. Ni plus ni moins.
- Il n'y a pas de barrière à l'entrée pour travailler chez HOWHY si ce n'est la bienveillance et la volonté de toujours s'améliorer en assumant ses erreurs. Si nous pouvons fournir du travail, même le temps de monter un seul modèle de notre gamme, ou ne serait-ce que pour une seule étape de sa fabrication, à quelqu'un qui en aurait besoin, ou qui aurait juste envie de faire un travail de ses mains, nous le ferons. Et même si cette personne n'a aucun passé de coutelier, nous essaierons de lui faire faire ce qu'elle peut faire, en essayant toujours de lui montrer qu'elle peut faire plus qu'elle ne le pensait.
Nos couteaux ne sont pas seulement destinés à leurs futurs propriétaires mais ils doivent émanciper et réjouir ceux qui les fabriquent.
De toute façon tous les couteaux HOWHY doivent être parfaits sous tous les aspects. Nous sommes souples sur tout le reste...
4 . Collaborer Autrement
Chaque couteau HOWHY est un voyageur qui aura séjourné dans de multiples contrées et croisé de nombreux humains. Comprendre l'empreinte carbone d'un objet c'est aussi comprendre tous les hommes qui ont mis du leur dans cet objet.
Qui a coulé l'acier de cette lame? Qui a débité le bois de son manche? Qui a fabriqué ses rivets? Qui les a mâtés? Qui a bouilli l'huile de lin dont on imprègne son manche? Il est faux d'imaginer que les matières premières qui constituent un couteau ne portent pas la trace du travail de l'homme. Un tronc d'arbre ce n'est pas un manche. Du minérai de fer ce n'est pas un barreau d'acier. Il y a des dizaines et des dizaines de personnes dans un couteau HOWHY et nous ne pourrons jamais toutes les nommer.
Plutôt que de réduire abusivement l'identité de nos couteaux à notre seule équipe reserrée nous voulons faire le pari inverse : faire en sorte que nos couteaux croisent le plus de personnes possible. Les couteaux HOWHY sont des couteaux de rencontres: issus de rencontres, faits de rencontre, promoteurs de rencontres. Un couteau dont le bois aura été récupéré chez un antiquaire, débité dans un atelier de réinsertion au travail, façonné dans notre atelier, vissé par un particulier dont ce n'est pas le métier mais qui avait besoin momentanément de ce complément de revenu pour passer un moment difficile, gravé dans notre atelier, etc. Voilà un couteau dont notre Totem pourrait être fier. A nous d'être garants de la qualité du travail et de l'attention portée à chacune de ces rencontres.
Nous essaierons d'accompagner chaque couteau de la carte du voyage "humain" qu'il aura effectué.